ふつふつ、ジュワッ。

バリッと弾ける音。

香ばしい煙が静かに立ち上がる。空気が変わったのがわかる。

目を閉じれば、焦げ目のついた皮から漂う、甘くほろ苦い匂いが鼻をくすぐり、まるで秋の深まりを感じさせるようだ。

サンマは炭火の熱で徐々に色を変えていく。

最初は銀色に輝く艶やかな姿が、次第に黄金色に変わり、パリッとした皮が音を立てて弾ける。

焼き網の上で脂が小さく跳ねる音が心地よく響き、その音は七輪の中で燃え続ける炭の鼓動のようにリズムを刻む。

じっとサンマを見つめると、身がほぐれていく様子がわかる。

熱で柔らかくなった肉が骨から少しずつ浮き上がり、輝きを増す。

その姿はまるで、肉が蒸気をまとい、ふっくらと息を吹き返していくようだ。

皮の焦げ目から溶け出した脂が光を反射し、キラキラと輝きながら網の下に落ちていくたびに、さらに香ばしい香りが強くなる。

七輪を囲む空気も少し熱を帯び、煙に包まれた庭やベランダはどこか静寂が漂う。

風が少し吹くたびに、煙が揺れて香りが広がり、遠くから秋を運んでくるかのよう。

じわりと熱が手元に感じられる中、サンマの姿は完璧に焼き上がっていく。

焼き目がついた皮の下で、身はしっとりと柔らかく仕上がり、箸を入れるとホロリと崩れそうなくらいにふくよかだ。

焼き上がりが近づくにつれて、サンマがなんだか妖艶に見えてきちゃって…

煙と共にサンマが『ほら、もっと私を見て』って言ってるように感じちゃった（笑）。

そして、いざ焼き上がったサンマをお箸でつついたら、もうプルプルの身が美しすぎて…。

気を抜いたら崩れちゃいそうで、まるでサンマとの密かな駆け引き！？

『こんなにデリケートに扱わなきゃいけないんだ…』って思わず照れてしまいました（笑）。

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去年、家で七輪を使ってサンマを焼いた様子を飯テロレポートでお届けしました。

現場からは以上です。

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七輪で焼くとサンマとの距離がぐっと縮まる感じ、ちょっとドキドキしますね。

今年のサンマ、去年よりも大きいって聞きました？

まだ食べられてないけど、楽しみすぎてソワソワしてます（笑）。

今年もまた七輪でサンマ焼いて、サンマとの美味しいひとときを過ごそうと思います！

皆さんも、旬の大きなサンマをぜひ楽しんでくださいね！